Introducción Villa y mun. de la prov. de Madrid, p. j. de Colmenar Viejo. 908 m de alt. 127,9 km2. 2.340 h. A 48 km al NO. de la cap. de la prov. Sit. en la com, de la Sierra de Madrid, limita con los térmm. de Rascafría al N., Soto del Real al E., Colmenar Viejo al SE., Moralzarzal al SO., El Boalo al O., Navacerrada al NO. y con el térm. de La Granja de San Ildefonso, en la prov. de Segovia, también al NO. Sit. en la vertiente S. de la sierra de Guadarrama, presenta un relieve extremadamente accidentado al N. por la sierra del Francés y la Pedriza del Manzanares, en el macizo de Cuerda Larga; sobresalen las elevaciones de Cabeza del Hierro (2.383 m de alt.), Guarramas (2.258 m) y La Maliciosa (2.223 m) al N. y las del collado de la Pedriza, El Yelmo (1.714 m) y Cabeza Illescas (1.138 m), más al S. Nace en el extremo NO. del térm., al pie del alto de las Guarramillas, el río Manzanares, afl. del Jarama por la derecha, en la cuenca del Tajo, vertiente atlántica, que discurre por el centro del mun. siguiendo una orientación NO.-SE. hasta quedar regulado por el embalse de Santillana (construido por Coviles en 1969, con 91 hm3 de volumen de embalse y 1.052 ha de superficie y destinado al abastecimiento de la c. de Madrid), al que también vierten sus aguas el río Samburiel y el arroyo del Mediano. El espacio natural de la cuenca alta del Manzanares (5.025 ha de superficie), que incluye el paraje de la Pedriza, de singular belleza y calificado como Sitio Natural de Interés Nacional desde 1930, fue declarado Parque Natural el 4-XII-1978 debido a su elevado interés ecológico y paisajístico;